箱式變電站又稱戶外成套變電站，也有稱做組合式變電站，它是發展于20世紀60年代至70年代歐美等西方發達國家推出的一種戶外成套變電所的新型變電設備，由于它具有組合靈活，便于運輸、遷移、安裝方便，施工周期短、運行費用低、無污染、免維護等優點，受到各國電力工作者的重視。到90年代末期，特別是農網改造工程啟動后，科研開發、制造技術及規模等都進入了高速發展，被廣泛應用于城區、農村10～110kv中小型變(配)電站、廠礦及流動作業用變電站的建設與改造，因其易于深入負荷中心，減少供電半徑，提高末端電壓質量，特別適用于農村電網改造，被譽為21世紀變電站建設的目標模式。  
     箱式變電站主要由多回路高壓開關系統、鎧裝母線、變電站綜合自動化系統、通訊、遠動、計量、電容補償及直流電源等電氣單元組合而成，安裝在一個防潮、防銹、防塵、防鼠、防火、防盜、隔熱、全封閉、可移動的鋼結構箱體內，機電一體化，全封閉運行，主要有以下特點：
   (1) 技術先進安全可靠： 
     箱體部分采用目前國內領先技術及工藝，外殼一般采用鍍鋁鋅鋼板，框架采用標準集裝箱材料及制作工藝，有良好的防腐性能，保證20年不銹蝕，內封板采用鋁合金扣板，夾層采用防火保溫材料，箱體內安裝空調及裝置，設備運行不受自然氣候環境及外界污染影響，可保證在-40℃～+40℃的惡劣環境下正常運行。   箱體內一次設備采用全封閉高壓開關柜(如：xgn型)、干式變壓器、干式互感器、真空斷路器，彈簧操作機構、旋轉隔離開關等國內技術領先設備，產品無裸露帶電部分，為全封閉、全絕緣結構，完全能達到零觸電事故，全站可實現無油化運行，安全性高，二次采用微機綜合自動化系統，可實現無人值守。  
 (2) 自動化程度高： 
    全站智能化設計，保護系統采用變電站微機綜合自動化裝置，分散安裝，可實現"四遙"，即遙測、遙信、遙控、遙調，每個單元均具有獨立運行功能，繼電保護功能齊全，可對運行參數進行遠方設置，對箱體內濕度、溫度進行控制和遠方煙霧報警，滿足無人值班的要求；根據需要還可實現圖像遠程監控。  
 (3) 工廠預制化： 
    設計時，只要設計人員根據變電站的實際要求，作出一次主接線圖和箱外設備的設計，就可以選擇由廠家提供的箱變規格和型號，所有設備在工廠一次安裝、調試合格，真正實現變電站建設工廠化，縮短了設計制造周期；現場安裝僅需箱體定位、箱體間電纜聯絡、出線電纜連接、保護定值校驗、傳動試驗及其它需調試的工作，整個變電站從安裝到投運大約只需5～8天的時間，大大縮短了建設工期。 
  (4) 組合方式靈活： 
    箱式變電站由于結構比較緊湊，每個箱均構成一個獨立系統，這就使得組合方式靈活多變，一方面，我們可以全部采用箱式，也就是說，35kv及10kv設備全部箱內安裝，組成全 箱式變電站；也可以僅用10kv開關箱，35kv設備室外安裝，10kv設備及控保系統箱內安裝，對于這種組合方式，特別適用于農網改造中的舊站改造，即原有35kv設備不動，僅安裝一個10kv開關箱即可達到無人值守的要求。總之， 箱式變電站沒有固定的組合模式，使用單位可根據實際情況自由組合一些模式，以滿足安全運行的需要。
     (5) 投資省見效快： 
  箱式變電站較同規模常規變電所減少投資40%～50%，以35kv單主變4000kva規模變電所計算，土建工程(包括征地費用) 箱式變電站要比常規變電所節約100余萬元；若從竣工投產角度分析，保守估計按每站提前4個月投運計算，若平均負荷2000kw，售電利潤0.10元/kw.h，三個月可增加凈利潤60余萬元；從運行角度分析，在 箱式變電站中，由于先進設備的選用，特別是無油設備運行，從根本上徹底解決了常規變電所中的設備滲漏問題，變電站可實行狀態檢修，減少維護工作量，每年可節約運行維護費用10萬元左右，整體經濟效益十分可觀。 
   (6) 外形美觀，易與環境協調： 
  箱體外殼采用鍍鋁鋅鋼板及集裝箱制造技術，外形設計美觀，在保證供電可靠性前提下，通過選擇箱式變電站的外殼顏色，從而極易與周圍環境協調一致，特別適用于城市建設，如：城市居民住宅小區、車站、港口、機場、公園、綠化帶等人口密集地區，它既可作為固定式變電所，也可作為移動式變電所，具有點綴和美化環境的作用。 
久鼎保互生產的JSB1-12、 JSB2-12 系列節能降（線）損型智能箱變是針對負荷變化較大、有效的節能箱變。其有如下特點：
1、JSB1-12型箱變在國內同行業中率先使用了智能控制自動調容式變壓器，其能夠根據用電負荷的大小自動調節變壓器容量，使變壓器在負荷低谷區自動運行在小容量檔，輕載時其空載損耗降低近80%，小容量空載有功功率小于大容量的1/4，節能效果顯著。
2、降低了三相有功不平衡造成的變壓器線損
本型產品依據“相線與相線之間跨接電容或電感可轉移有功的原理”通過恰當地在各相與相之間及各相與零線之間接入不同數量的電容器，巧妙的利用了負荷系統中的電感，從而實現補償功率因數的同時達到調節不平衡有功電流的目的。其投入的補償量與系統與系統實際需要的無功補償量相同，應于三相不平衡的供電系統時，不但可以將三相的功率因數補償到0.95以上，而且可以將三相不平衡有功電流平移至變壓器額定電流的±5%范圍以內，同比沒有采取有功不平衡電流調節的箱變，損耗降低50%以上，節能效果顯著。
3、改進了箱變的散熱結構，高壓進線用肘型電纜頭和環氧插頭組合高壓連接導線為全絕緣電纜結構，減小了箱變體積，杜絕了爬電放電的通道，可在凝露及污穢環境下使用。
4、體積小占地少便于維護
5、JSB2-12采用了簡化設計，其變壓器采用了SH15型微晶變壓器，從上表可以看出，其10年同比SH9節電79540元，和SH11-T差別不大，但其控制簡單，造價低10%左右，其無功補償采用了分項，三相分補結合共補，節能效果遠大于傳統相變，同比年節能15%以上。
是當前農網改造和今后變電站建設的主要方向， 總之，展望未來，箱式變電站在我國廣大城市、農村、工礦企業、公共建筑設施中會得到廣泛的應用，它將以其物美價廉的優點被越來越多的人們所使用，使我國的電網運行水平再上一個新臺階。